Een slagenspel met dobbelstenen?! Dat klinkt haast als een uitdaging van mythologische proporties. Mino Dice bewijst niet alleen dat dit mogelijk is, maar dat het zelfs een vermakelijk spel oplevert dat op ingenieuze wijze de traditionele gameplay van slagenspellen combineert met ‘push your luck’.
Slagenspellen zijn nog altijd populair, maar zeker niet nieuw. Bij slagenspellen krijgen spelers kaarten, spelen ze deze uit en wint doorgaans de speler met de hoogste waarde de slag. De speler die een ronde start, bepaalt meestal welke kleur gespeeld wordt en spelers moeten in de meeste slagenspellen “bekennen”. Kleur bekennen betekent dat een speler een kaart van dezelfde soort of kleur moet spelen als de eerste of andere kaart in een slag, indien deze speler dat kan. Vaak winnen spelers dergelijke spellen door slagen te winnen, of juist niet. Er zijn veel spellen die dit standaard spelmechanisme hebben gebruikt of uitgewerkt met allerlei twists en complexe toevoegingen, en het mechanisme blijft erg populair.
Veel moderne slagenspellen bouwen voort op de spellen die spelers met een standaard stok kaarten kunnen spelen. Denk aan bridge, klaverjassen, hartenjagen en meer. Boerenbridge (of Chinees Poepen in België) is een bekend, eeuwenoud slagenspel. Of nou ja, eeuwenoud is misschien wat overdreven, maar het is zeker een kaartspel dat bijna een eeuw meegaat. In Boerenbridge krijgen spelers een hand met kaarten en moeten vervolgens bieden hoeveel slagen ze denken te winnen. Spelers winnen dan ook punten voor de correctheid van hun bod en niet per se voor de gewonnen slagen.
De spellen Wizard en Skull King (Piratenbridge) namen allebei het mechanisme van Boerenbridge als basis en voegden hier kaarten met troefkleuren en speciale krachten aan toe. In Skull King moeten spelers tegelijkertijd bieden, wat het spel vlotter maakt en wezenlijk anders dan Wizard (hoewel de spellen verder vrijwel identiek zijn op enkele kaarten na).
Mino Dice (ook wel Mythical Dice) is een heruitgave van Skull King het Dobbelspel. Hierbij is het overigens niet zo dat het een dobbelspel is waar toevallig de naam van een populair kaartspel op is geplakt (wat bij het Wizard dobbelspel wel meer het geval is), maar het is werkelijk een versie van dit populaire kaartspel waarbij de kaarten zijn vervangen door dobbelstenen. Een slagenspel met dobbelstenen? Hoe werkt dat nu weer in Zeus’ naam?!
Het spel Mino Dice duurt 6 tot 8 rondes, afhankelijk van het aantal spelers. In elke ronde trekt iedere speler een aantal dobbelstenen uit de zak, gelijk aan het nummer van de huidige ronde. In ronde vijf trekt iedere speler dus vijf dobbelstenen. Spelers houden hun dobbelstenen geheim voor elkaar door deze achter hun zichtscherm te plaatsen, net als dat spelers hun hand met kaarten geheimhouden in Skull King. Nadat iedereen zijn dobbelstenen heeft gekregen, doen de spelers tegelijkertijd een bod op het aantal slagen dat ze denken te winnen.
De eerste speler van een ronde kiest een dobbelsteen van achter zijn scherm en werpt deze in het midden van de tafel. Als één van de vier soorten getaldobbelstenen wordt gegooid, moeten de andere spelers, indien mogelijk, een getaldobbelsteen van dezelfde kleur gooien; anders mogen ze een dobbelsteen naar keuze gooien, of een van de speciale dobbelstenen, zoals de minotaurus-, griffioen- of zeemeermin-dobbelsteen. De dobbelsteen met de hoogste waarde wint de slag; hierbij is de kleur van de getaldobbelsteen uiteindelijk irrelevant.
De vraag blijft: hoe kun je een slagenspel spelen met dobbelstenen? Is dat niet volledig willekeurig, en dobbelstenen hebben maar zes zijden! Mino Dice bevat in totaal zeven soorten dobbelstenen: minotaurussen (bruin), griffioenen (groen), zeemeerminnen (blauw) en vier kleuren dobbelstenen (rood, geel, paars en grijs) met getallen. De volgorde die ik net noemde is tevens de volgorde van de (waarschijnlijkheid) van de “sterkte” van de dobbelstenen en beïnvloed dus ook enigszins je kans om een slag te winnen.
De rode dobbelsteen bevat over het algemeen hogere waarden dan geel, geel hogere waarden dan paars, en de grijze dobbelsteen bevat vier vlaggen (nullen), een 1 en een 7. De minotaurus verslaat de griffioen, de griffioen verslaat de zeemeermin, de zeemeermin verslaat de minotaurus (en dus ook de griffioen in het zeldzame geval dat ze alle drie meedingen om een slag). Al deze speciale figuren verslaan de getallen. De beste dobbelsteen wint en bij een gelijkspel wint degene die als laatste gooide (tenzij er enkel vlaggen in het spel zijn). De speler die de slag wint, verzamelt de dobbelstenen voor zijn scherm en begint de volgende slag.
Wanneer alle slagen van een ronde zijn gespeeld, volgt een puntentelling. Heb je je bod precies gehaald, dan krijg je 20 punten per geboden slag; als je je bod mist, verlies je 10 punten voor elke slag dat je bod ernaast zat, ongeacht of het meer of minder was. Als je 0 slagen hebt geboden en dit correct blijkt, ontvang je 10 punten voor elke slag in de ronde; als je een 0-bod mist, verlies je 10 punten per slag in de ronde, ongeacht hoeveel slagen je daadwerkelijk hebt gewonnen. Je kunt voor overwonnen slagen met de speciale dobbelstenen mogelijk ook bonuspunten scoren.
De tactiek zit in de keuze van de juiste dobbelstenen op het juiste moment, maar geluk speelt zeker ook een rol. Het blijven dobbelstenen en de kans op een slechte worp blijft aanwezig. Spelers moeten dus slim omgaan met hun geluk.
De intro kan ik hier voor de conclusie hergebruiken, en waarom ook niet: een slagenspel met dobbelstenen leek een uitdaging van mythologische proporties, maar Mino Dice bewijst niet alleen dat dit mogelijk is, maar dat het zelfs een vermakelijk spel oplevert dat op ingenieuze wijze de traditionele gameplay van slagenspellen combineert met ‘push your luck’.
