Je reist door Alula, een mysterieus continent voorbij de Sea of Mists, waar het landschap voortdurend verandert. Rivieren, rotswoestijnen, grotsteden en paddenstoelenbossen wisselen elkaar af in een wereld die voortdurend van vorm verandert. Het is geen land dat zich netjes in een betrouwbare atlas laat vangen. Zonder eigen landkaart zul je al gauw verdwalen. Tijdens het spelen van Faraway zul je als aspirerend ontdekkingsreiziger al snel merken dat het de reis minder een ontspannen wandeling is en meer een expeditie waarbij je routeplanning achteraf kritisch wordt beoordeeld. Ontdek nieuwe gebieden en vergaar zoveel mogelijk schatten in Faraway, een innovatief (land)kaartspel.
Faraway (een kaartspel voor 2-6 spelers vanaf 10 jaar dat je in 25 minuutjes speelt) duurt acht rondes en in iedere ronde speel je gelijktijdig met andere spelers één gebiedskaart uit je hand. Die leg je van links naar rechts in jouw rij, waardoor er langzaam een route ontstaat van jouw reis in Alula. Elke regio heeft een verkenduur (het klokje linksboven), een gebiedstype (de kleur van de kaart), soms hulpbronnen, soms schatkaarten en bijna altijd bewoners die aan het einde van het spel punten opleveren als aan de voorwaarden op de kaart wordt voldaan.
Spelers handelen namelijk af van lage naar hoge verkenduur. Wie snel klaar is met verkennen, mag eerder een nieuwe kaart kiezen uit het open aanbod in het midden van de tafel – zo vul je je hand weer aan. Wie langer over een regio doet, komt later aan de beurt en moet het doen met wat er overblijft. Als de verkenduur van je nieuw gespeelde regio hoger is dan die van de vorige regio in jouw rij, ontdek je een heiligdom. Heiligdommen kunnen extra punten en hulpbronnen opleveren, en soms zelfs een sidequest bieden. Heb je onderweg schatkaarten verzameld, dan trek je bovendien meer heiligdomkaarten en mag je daaruit één kiezen.
De leuke twist van Faraway is dat je bij het spelen van een kaart niet kijkt naar wat die kaart doet op de kaarten die je al hebt gespeeld, maar juist naar de kaarten die je daarna mogelijk nog moet leggen. Aan het einde van het spel draai je jouw regiokaarten één voor één om, maar juist van rechts naar links! Andersom dus. Dat betekent dat kaarten die je vroeg speelt vaak voorwaarden neerleggen die pas later moeten worden ingevuld, terwijl kaarten die je later speelt bij de telling eerder zichtbaar worden en dus juist kunnen helpen om eerdere verzoeken te vervullen. Je bouwt jouw tocht dus vooruit op, maar je beoordeelt haar achteruit.
Faraway is een bijzonder creatief spelletje. De regels zijn overzichtelijk, de speelduur is prettig kort en beurten verlopen vlot doordat iedereen tegelijk een regio kiest. Maar onder die toegankelijke buitenkant schuilen leuke mechanieken om achterstevoren heel veel punten te pakken.
PS: met Faraway – Onder de Sterrenhemel, krijg je een leuke uitbreiding die nog een extra laag aan Faraway biedt. Met vallendesterrenkaarten kun je eerder gelegde bieden ook eerder opendraaien en extra puntendoelen spelen. Zo breek je de links-naar-rechts-en-van-rechts-naar-links helemaal open! Op die ster, val ik wel!
